Glacier Grey, Torres del Paine, en été et le reste de l’année

Chile Travel désigne décembre à février comme la haute saison, avec le plus grand nombre de visiteurs, des journées plus longues, un temps plus doux et presque tous les sentiers ouverts.² Pour le bateau, cela signifie un horaire complet, des soirées prolongées pour le retour à pied sur la plage, et la meilleure occasion d’associer la traversée avec une randonnée le même jour. C’est aussi la période où l’on partage l’expérience: l’enregistrement à l’hôtel commence une heure avant chaque départ, et ces semaines-là, mieux vaut arriver à l’avance plutôt qu’au dernier moment.

Si vous prévoyez de voir le glacier Grey à Torres del Paine en décembre, vous arrivez en plein cœur de cette haute saison. Les relevés de la station météo de l’aérodrome de Puerto Natales, la ville d’accès située à environ 2 heures de route du secteur du lac,¹⁶ indiquent pour décembre 2025 une température maximale moyenne de 14,9 °C, une minimale moyenne de 5,9 °C et 41,6 mm de précipitations pour le mois.^17,18,3 Janvier 2025 a été le mois le plus chaud, avec une maximale moyenne de 18,5 °C selon les données.¹⁷

L’été ne signifie pas la chaleur sur l’eau. Chile Travel décrit le temps ici comme extrêmement imprévisible et venteux,¹⁹ et sa page sur Puerto Natales recommande de porter des vêtements chauds et imperméables même en été, car le climat reste froid et humide toute l’année.²⁰ Sur le pont extérieur face à la glace, un pull sous une veste coupe-vent est parfait en janvier comme en octobre. Les lunettes de soleil sont aussi indispensables, car la lumière se reflète sur l’eau et la glace sous tous les angles.

Chile Travel place l’hiver chilien entre juin et septembre,²² et l’hôtel au bord du lac considère cette saison comme l’une des plus belles du parc, évoquant un air calme, des couleurs variées et moins de monde.⁴ À prendre comme le point de vue d’un établissement ouvert toute l’année plutôt que comme une prévision météo. Ce que l’hiver peut offrir, c’est de la neige sur le massif Paine, un soleil bas sur l’eau et un lac sans l’agitation estivale, mais il faut des dates flexibles pour en profiter.

L’hiver impose aussi des règles que les visiteurs d’été ne connaissent pas. Lors de la saison hivernale 2026, du 1er mai au 15 septembre, la CONAF n’autorisait les randonneurs sur le W qu’accompagnés d’un guide certifié.⁵ Pour cet hiver, Chile Travel indiquait aussi que les microcrampons ou crampons, les bâtons et une lampe frontale étaient obligatoires.³⁰ Depuis le 16 septembre 2026, le W et le belvédère Base Torres sont à nouveau accessibles en randonnée indépendante, bien que le parc puisse exiger des guides par mauvais temps.^5,31 Chile Travel précise que le W reste fermé en juin et juillet.¹⁵ Ces règles concernent les sentiers, donc pour le bateau lui-même, renseignez-vous auprès de l’opérateur sur les traversées hivernales disponibles.

Rejoindre le lac est l’autre question de l’hiver. Chile Travel conseille de vérifier l’état des routes avant de partir, certaines pouvant être fermées par la neige accumulée,³² de prévoir des chaînes pour les pneus en bon état,²⁷ et de se renseigner à l’avance, car certains hébergements et excursions ferment pour la saison.²⁹ Dans les relevés 2025 de Puerto Natales, juillet affichait une minimale moyenne de -3,3 °C, et la température la plus basse de l’année, -15,6 °C, a été enregistrée le 29 juin.^18,33

La même superposition de couches fonctionne d’octobre à avril, seul le poids de chaque couche change. Les conseils de Chile Travel pour le parc consistent en une couche de base en matière synthétique ou en mérinos, une couche intermédiaire en polaire ou en duvet et une veste coupe-vent et imperméable par-dessus, avec une mise en garde contre le coton, qui retient l’humidité.²⁶ Ajoutez un bonnet et des gants chauds pour le pont extérieur. En décembre, vous pourrez retirer des couches sur la plage et les remettre devant la glace.

L’hiver modifie la liste pour ceux qui prévoient aussi de marcher. Les microcrampons, les bâtons et la lampe frontale exigés par Chile Travel en hiver sur les sentiers ne sont pas nécessaires à bord du bateau,³⁰ mais ils déterminent si une courte randonnée peut être ajoutée à la journée. Les bottes imperméables sont encore plus importantes qu’en été, car la neige et la gadoue alourdissent la marche sur la plage. Si vous conduisez, gardez des chaînes dans la voiture et un réservoir plein, car il n’y a pas de stations-service dans ou autour du parc.³⁹

Certaines affaires sont indispensables quelle que soit la saison. Il n’y a pas de distributeurs dans le parc, donc Chile Travel suggère de retirer de l’argent à Puerto Natales,²⁸ et le réseau mobile ne capte qu’à Villa Monzino, bien loin du lac.⁴⁰ Téléchargez votre confirmation de traversée et votre billet du parc avant de quitter la ville. Prévoyez une bouteille d’eau et de quoi manger pour la marche sur la plage, et gardez votre appareil photo dans une poche zippée, car le pont peut être humide et venteux.