El crucero por el Glaciar Grey, hasta el hielo.

Quienes acaban de desembarcar del barco hablan primero de la tripulación. En las reseñas recientes destacan lo alegres, informativos y entusiastas que son, siempre dispuestos a compartir detalles sobre el paisaje mientras navegan y a mantener el ambiente a bordo distendido incluso cuando el viento arrecia.

El hielo, por su parte, se lleva los mayores elogios. Un viajero describe el encuentro cercano con tres sectores del glaciar, y otro asegura que el barco se colocó en ángulos distintos para que todos vieran el hielo y pudieran fotografiarlo. El mismo huésped calificó la vista de Torres del Paine como impresionante.

También hay advertencias útiles. Un invitado echó en falta que se especificara con más claridad que el check-in se realiza en el hotel una hora antes de la salida, y otro recordó a los lectores que el barco zarpa desde muy lejos de Puerto Natales, así que conviene organizar el transporte por tu cuenta y calcular bien el tiempo de carretera si tienes que tomar un vuelo.

Piensa en la cubierta como un día de invierno, independientemente de lo que marque el calendario. La administración del parque recuerda a los visitantes que el tiempo en Patagonia cambia rápido y les pide llevar capas para lluvia, viento y nieve. El viento que llega del hielo hace que una mañana suave en Puerto Natales se sienta mucho más fría cuando llegas al glaciar.

La lista de equipamiento del Hotel Lago Grey para sus huéspedes incluye impermeables, calzado de senderismo, gorro y guantes, además de protección solar para ojos y piel. Cada uno cumple una función en el barco. El gorro y los guantes te permiten estar más tiempo fuera, las gafas reducen el reflejo del hielo y el calzado adecuado hace fácil la caminata por la playa.

No olvides los detalles. Una batería de repuesto para la cámara, un pañuelo o braga de cuello para el viento, un tentempié y una botella de agua te ayudarán en un día largo. Lleva también efectivo: Chile Travel señala que en el parque no hay cajeros.

La excursión al Glaciar Grey es apta para casi cualquiera que pueda caminar por una playa. Las familias la encuentran fácil, ya que los menores de 5 años viajan gratis y hasta los 12 hay tarifa reducida. Fotógrafos, quienes visitan por primera vez la Patagonia o quienes no quieren ponerse crampones disfrutan de la vista más cercana al hielo sin necesidad de habilidades especiales.

En cambio, no es la mejor opción para quienes tienen dificultad en terrenos sueltos. El operador no permite el paseo por la playa a personas con movilidad reducida y pide a los padres que lleven a los bebés en mochila, pues los carritos no pueden cruzar la grava. Viajeros con solo un día apresurado en el parque quizá prefieran un tour completo del parque.

Sobre todo, premia a quienes tienen planes flexibles. Deja margen para un día ventoso, compra con antelación el pase del parque y vístete con abrigo, y la navegación hasta el hielo se convertirá en uno de los recuerdos más fuertes de un viaje por el sur.