Grey, Serrano ou Perito Moreno: qual o famoso glaciar da Patagónia que deves visitar?

O Grey é a principal atração do lado oeste de Torres del Paine, um braço do Campo de Gelo Sul que se estende por 28 km antes de se fragmentar em blocos azuis no seu lago.⁹ A Chile Travel indica que as suas frentes têm 30 m de altura, a listagem regista mais de 25 m, e o barco aproxima-se de todas as frentes para que possas estudar as fendas e a cor do gelo do convés.^10,11 Isso torna a excursão ao Glaciar Grey na Patagónia algo único: navegares num lago dentro de um famoso parque de montanha em vez de num fiorde marítimo.

A própria viagem de barco dura 3 horas e começa desde $120, num barco com capacidade para 98 passageiros na cabine principal e um deck aberto exterior. Os guias falam espanhol e inglês. A parte mais difícil é chegar lá. O hotel fica a cerca de 100 km e 2 horas de estrada de Natales, e cada visitante precisa também de um passe de parque comprado online com antecedência.^2,1

Se não tens carro, existe uma versão com uma carrinha desde Natales que demora 8 horas no total e começa desde $276. A recompensa pelo esforço é o contexto: no mesmo dia podes ver o maciço Paine, os lagos e a estepe, e o Grey passa a ser um capítulo de uma visita ao parque, em vez de uma viagem isolada. Com carro próprio podes também parar na praia do lago antes ou depois da viagem de barco.

O Perito Moreno fica do lado argentino da fronteira, e um passeio de um dia desde Puerto Natales chega até ele no Parque Nacional Los Glaciares. O dia dura 16 horas, começa desde $185 e tem 117 avaliações com média de 4,3, por isso a rota está bem estabelecida. É a única destas viagens de glaciar que exige passaporte, e é melhor tratá-la como um passeio à parte do que tentar encaixá-la entre dias no Chile.

A duração é o preço a pagar em tempo. Grande parte desse dia é estrada e fronteira, e a entrada para o parque argentino não está incluída na tarifa; tem de ser paga em pesos argentinos no dia. Leva o passaporte e algum dinheiro, e espera um dia longo que começa cedo e termina tarde de volta a Natales. As formalidades fronteiriças acontecem nos dois sentidos, por isso o relógio continua a contar mesmo quando o autocarro está parado, e uma fila lenta come tempo junto ao gelo.

Se o Perito Moreno for a prioridade, pode fazer mais sentido seguires para El Calafate e vê-lo de lá. A ligação de autocarro de Puerto Natales a El Calafate é uma viagem de 5 horas e começa desde $64, o que transforma um dia de regresso cansativo num simples transporte num sentido e deixa o Grey ou o Serrano para os teus dias no Chile. Visto assim, os glaciares não são rivais, mas paragens numa rota.

O clima da Patagónia molda todos os dias de glaciar. A Chile Travel descreve o clima do Torres del Paine como extremamente imprevisível e ventoso, e o operador do Grey pode cancelar a viagem a qualquer momento se as condições se tornarem inseguras.¹³ Planeia o teu dia de glaciar para um dia inicial da tua estadia, para que um barco cancelado possa ser reagendado para outra data.

Numa estadia curta, a geografia é que decide. Se só tens um dia livre em Natales e não tens carro, o barco do fiorde parte da própria povoação, enquanto o Grey implica uma longa viagem por estrada antes de chegares à praia.² Com dois ou mais dias, o Grey encaixa-se naturalmente numa visita ao Torres del Paine, e o passe do parque para 2 dias ou mais cobre ambos.¹⁴

O orçamento segue a mesma lógica. O meio-dia de fjord e a viagem de Grey partilham um preço inicial, mas o Grey acrescenta o passe de parque e o custo de chegar ao lago.¹ Um orçamento maior compra quer o longo dia de Perito Moreno, quer um dia mais lento de fjord com almoço; nenhum substitui o Grey se o Torres del Paine for a razão pela qual vieste até sul.